ＧＡＢＡ：ＧＡＢＡチョコでストレス軽減

　久しぶりのＧＡＢＡチョコ関連のコラムです。このブログを長いこと読まれている方はご存知の内容でしょうが、お時間ありましたらご覧下さい。それにしても...この10年間で400倍以上もストレスを感じている人が増えているとは。ストレスフリーで生きたいですね。

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【SOURCE】Business Media 誠

本当にストレスを解消できるの？
GABAとノイズキャンセラの実力

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【本文ログ】

「ストレスを感じている」というビジネスパーソンは多いはず。そのストレスを解消するためにお酒を飲んだり、カラオケに行ったりする人も多いだろうが、社内でいるときや電車内でも簡単にリラックスできる方法を紹介しよう。

　新聞、雑誌、テレビ、インターネット……多くの情報に“おぼれそう”になっている人も多いだろう。1995年度と2005年度に発信された情報量を比較したところ、わずか10年間で400倍以上も増えていることが、総務省の調査で明らかになった。こうした“情報ストレス”ともいえる環境下で、日々忙しく働くビジネスパーソンはどのようにしてストレスを解消すればいいのだろうか。

夕方にGABAを摂取し、集中力の回復を

　隣の席で働く同僚の机の上に、「GABA」（ギャバ）と書かれたチョコレートやドリンクを見かけたことがある人も多いだろう。ここ数年、GABAが含まれた商品が増えてきているように思えるが、GABAを摂取するとどのような効果があるのだろうか。

　GABAとは人間の体内に存在する、天然アミノ酸のひとつ。食品では野菜や果物、チョコレートなどに含まれており、γ-アミノ酪酸（Gamma Amino Butyric Acid）を略して、GABAと呼ばれている。GABAには興奮を鎮めたり、リラックスをもたらしたりする役割があるというが、働くビジネスパーソンのストレスをどのくらい軽くすることができるのだろうか。

　GABAストレス研究センターの横越英彦（よこごし・ひでひこ）代表は、GABAの効果を検証。1日の疲労がたまりやすい夕方に、GABAの入ったチョコレートを食べることでどのような効果があるのかを調査した。ビジネスパーソン14人に簡単な足し算をしてもらい、その後、（1）水を飲んでもらう（2）GABAの入ってるチョコレートを食べてもらう（3）GABAの入っていないチョコレートを食べてもらう??。調査は4月20日、5月13日、5月 20日の3日間に分けて行い、それぞれの調査の最後に唾液を採取した。

　ストレス状態にあるときには、唾液中の免疫成分である、免疫グロブリンIgAの濃度が低下。その一方、精神的なストレスによって唾液中に放出されるクロモグラニンA（CgA）が増えるという特徴がある。調査の結果、「GABAが含まれたチョコレートを食べた場合、集中力が向上することが確認できた」（横越代表）。さらに足し算の正解率も、GABAの入っているチョコレートを食べた方が高かったことから「（GABAを摂取することで）夕方からの仕事の効率をアップできるのではないか」（同）と分析している。

ノイズが少ない状態で音楽を聴き、リラックスを

　もちろんGABAを摂取することで、すべてのストレスが解消できるわけではない。「ストレスは毎日少しずつためていくことが、体にとって良くない。休息を十分に取り、早寝早起き、3度の食事をきちんと取ることが大切」（杏林大学医学部の古賀良彦主任教授）だという。ただストレス社会に“折り合い”をつけなければならないビジネスパーソンは、現代に合った解消法を選ぶことも必要だろう。

　医師で作家の米山公啓（よねやま・きみひろ）氏はこのように指摘する。「仕事をする上で、ある程度の緊張は必要。だが、仕事の効率を良くするためには脳の緊張とリラックスのメリハリを作ることが大切だ」。そして脳をリラックスさせるためには「ノイズが少ない状態で音楽を聴けば、より深くリラックスさせることができる」という。

　ノイズキャンセリング機能を搭載するヘッドフォンを「オン」にした状態で音楽を聴くのと、「オフ」の状態で音楽を聴くのでは、人はどちらの方がリラックスできるのだろうか。24〜30歳の男性8人に、地下鉄車両内で音楽を聴いてもらったところ、8人中7人がノイズなしの状態で音楽を聴いた方がよりリラックスし、同時にストレス度が下がっていることが明らかになった※。
※ノイズキャンセリングを「オン」または「オフ」の状態で、それぞれ2回ずつ音楽を聴いた。心拍数のリラックス度（副交感神経）とストレス度（交感神経）の状態を調べたところ、ノイズキャンセリングが作動しているときに、よりリラックス度が高まり、同時にストレス度が下がった。

　この調査結果を受け、米山氏は「通勤で電車を利用するビジネスパーソンは雑音の少ない音楽を聴き、脳をリラックスさせてみてはいかがだろうか」という。ちなみにBCNランキングのデータ（2009年8月17日〜8月23日）によると、1万円以上のヘッドフォン・イヤフォンの上位20製品のうち、5 製品がノイズキャンセラ機能付きだった。

　ストレス解消法といえば温泉やカラオケに行ったり、お酒を飲んだりと人によってさまざま。夕方に「ちょっと疲れたな……」と感じたら、GABAを摂取して集中力の回復を。そして帰りの電車の中では、ノイズを少なくした音楽を聴いてリラックスするのはいかがだろうか。

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